La crise anglophone au Cameroun déchire le pays depuis des années, mais son issue reste plus incertaine que jamais. Face à une situation humanitaire et politique en dégradation constante, la question de la libération des prisonniers politiques s’impose comme un levier essentiel pour désamorcer les tensions et relancer le dialogue. Mais pourquoi ce geste symbolique pourrait-il changer la donne à ce stade critique de l’histoire camerounaise ?

Un héritage historique mal géré : comment la crise anglophone a basculé dans l’urgence

Dès les années 1970, l’État camerounais reconnaissait déjà l’existence du « problème anglophone ». Le président Paul Biya, alors secrétaire d’une commission dédiée sous la présidence d’Ahidjo, avait pour mission d’examiner ce dossier épineux. Pourtant, malgré cette prise de conscience précoce, le conflit n’a cessé d’empirer sous son mandat. Aujourd’hui, la crise a franchi un cap dramatique : des milliers de vies perdues, des centaines de milliers de déplacés internes et une économie camerounaise sous pression.

Les racines de cette crise plongent dans une succession de décisions politiques jugées injustes par les populations anglophones. La frustration accumulée sur plusieurs décennies a fini par alimenter des revendications radicales, au point que certains Camerounais envisagent désormais la séparation du pays. Une issue que le gouvernement camerounais se doit d’empêcher à tout prix, en agissant avec détermination.

Les prisonniers politiques : un symbole de la fracture camerounaise

Parmi les victimes collatérales de cette crise, les prisonniers politiques occupent une place centrale. Incarcérés pour des motifs liés à leur engagement en faveur des droits des anglophones ou pour leur participation à des contestations électorales, ces détenus incarnent les dysfonctionnements d’un système politique camerounais souvent critiqué pour son manque de transparence et son refus du consensus.

Dieudonné Chi, figure majeure du Social Democratic Front (SDF), dénonce une politique répressive qui a conduit à l’emprisonnement de nombreux Camerounais. Selon lui, ces arrestations arbitraires ne font qu’aggraver les tensions et alimenter un sentiment de marginalisation. Pour sortir de l’impasse, il appelle à une libération immédiate de tous les prisonniers politiques, qu’ils soient issus des régions anglophones ou détenus pour des affaires électorales.

Le rôle des figures politiques dans la résolution du conflit

Le President Paul Biya, aujourd’hui âgé de 93 ans et au pouvoir depuis plus de quatre décennies, porte une responsabilité historique dans cette crise. Ses détracteurs lui reprochent d’avoir laissé s’envenimer un conflit que son propre parcours politique aurait dû contribuer à résoudre. Dieudonné Chi, tout en saluant son expérience, l’exhorte à prendre ses responsabilités avant la fin de son mandat.

Le militant du SDF insiste sur l’urgence d’une action concertée : « Avant de quitter le pouvoir, le président ne mérite pas de laisser derrière lui des prisonniers politiques en prison. Il doit agir, et ceux qui lui restent loyaux ont le devoir de l’y encourager. » Une libération de ces détenus ne résoudrait pas à elle seule la crise, mais elle enverrait un signal fort en faveur de la réconciliation nationale.

Des élections sans consensus : l’autre faille du système politique camerounais

Depuis le retour au multipartisme en 1990, le Cameroun n’a cessé de clamer son attachement au « consensus » politique. Pourtant, en pratique, les réformes électorales ont toujours été conçues sur mesure pour renforcer le pouvoir en place. Cette absence de dialogue sincère a nourri un mécontentement persistant, surtout dans les régions anglophones où la défiance envers Yaoundé est à son comble.

Dieudonné Chi rappelle que cette situation n’est pas tenable : « Si nous voulons solder les frustrations du passé et réconcilier le Cameroun, il faut commencer par libérer ces prisonniers. Seule une politique de la main tendue peut redonner espoir aux Camerounais et éviter une fragmentation encore plus profonde du pays. »

Libérer les prisonniers politiques : une étape vers la paix, mais pas la seule

La libération des prisonniers politiques ne suffira pas à résoudre la crise anglophone. Cependant, c’est une condition sine qua non pour rétablir un climat de confiance. Le geste doit s’accompagner de mesures concrètes : l’ouverture de négociations inclusives, la reconnaissance des revendications légitimes des anglophones et la fin des arrestations arbitraires.

Le Cameroun se trouve à un carrefour. Entre la tentation de la répression et la nécessité du dialogue, le choix est crucial. Si les autorités camerounaises veulent éviter une escalade incontrôlable, elles n’ont plus le choix : il est temps d’agir, avant qu’il ne soit trop tard.

Par Ali Mahamane — Journaliste