Ceuta : l’Espagne tempère les critiques envers le Maroc au sein de l’Union Européenne

L’Espagne a récemment exhorté ses partenaires européens à s’abstenir de toute critique publique à l’encontre du Maroc concernant son rôle dans la récente crise migratoire qui a frappé Ceuta. Cette requête, formulée par Madrid, visait à apaiser les tensions et à éviter les déclarations négatives envers Rabat lors d’une réunion en ligne des ministres de l’Intérieur tenue mardi.

De nombreux participants à cette rencontre s’interrogeaient sur la facilité avec laquelle quelque 72 000 personnes avaient pu pénétrer sur le territoire espagnol en Afrique du Nord en un laps de temps si court. Cependant, l’appel de l’Espagne met en lumière la détermination de l’Union Européenne à maintenir des relations solides avec un partenaire stratégique, indispensable pour la gestion future des flux migratoires vers le continent. Le Royaume du Maroc est également un allié de longue date de l’UE dans la lutte contre le terrorisme et le partage de renseignements cruciaux.

Interrogé sur la question de la responsabilité lors d’une conférence de presse mardi, Fernando Grande-Marlaska, le ministre espagnol de l’Intérieur, a affirmé qu’il n’y avait « pas nécessairement quelqu’un à blâmer ». À l’exception d’une allusion subtile de son homologue à la Défense, l’Espagne a scrupuleusement évité de formuler des reproches publics à l’égard de Rabat.

Un officiel d’un gouvernement occidental a laissé entendre que le Maroc aurait, au minimum tacitement, permis cet afflux vers Ceuta, suggérant que l’incident pourrait avoir servi d’avertissement politique à Madrid. La situation a également été exacerbée par la propagation de fausses informations sur les réseaux sociaux, notamment des allégations concernant une prétendue décision de la Cour suprême espagnole interdisant les retours forcés « immédiats » des migrants irréguliers arrivés par voie maritime à Ceuta et Melilla.

Parallèlement, des observateurs occidentaux ont constaté que des acteurs liés à l’écosystème de désinformation russe ont réagi « très rapidement et à grande échelle » aux événements survenus à la frontière hispano-marocaine.

Bien que Friedrich Merz, le chancelier allemand, ait explicitement appelé le Maroc à assumer ses responsabilités et à réintégrer les migrants, d’autres dirigeants de l’UE ont préféré ne pas incriminer directement le royaume. Cette prudence contraste avec les interrogations d’analystes et d’observateurs quant à la possibilité d’un passage d’une telle ampleur sans un assouplissement, même minime, des contrôles frontaliers marocains habituellement rigoureux.

Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a rappelé le principe fondamental selon lequel les migrants ne doivent pas être instrumentalisés à des fins de pression sur l’UE, sans toutefois citer le Maroc. Elle a également évoqué la possibilité d’un soutien financier accru au Maroc, alors que la Commission envisage un renforcement des liens entre Bruxelles et Rabat.

L’Europe se concentre sur la désinformation

Plutôt que de désigner des coupables parmi ses partenaires clés, la réaction européenne s’est largement orientée vers le rôle des passeurs et l’impact potentiel de la désinformation sur les réseaux sociaux, qui aurait pu amplifier les messages des réseaux criminels.

Ce point de vue coïncide avec la position du Maroc. Rachid Khalfi, porte-parole du ministère de l’Intérieur, avait imputé la semaine dernière à « l’exploitation de l’espace numérique » la responsabilité d’avoir créé l’illusion qu’entrer en Europe via Ceuta serait aisé et sans conséquences juridiques.

Le Maroc a également pointé du doigt la décision de justice espagnole qui aurait déclenché ces spéculations, arguant que Madrid aurait dû anticiper de telles répercussions.

Magnus Brunner, commissaire européen chargé des migrations, a annoncé mardi qu’Europol, l’agence de l’UE dédiée au soutien des forces de l’ordre nationales, enquêtait sur d’éventuelles campagnes de désinformation liées à cette crise.

Cette semaine, les ambassadeurs et ministres de l’UE ont longuement échangé sur l’influence de la désinformation dans la crise, soulignant l’importance d’un meilleur partage des renseignements. Des sources ont par ailleurs indiqué que le Service européen pour l’action extérieure avait commencé à analyser si des acteurs russes avaient cherché à exploiter cet événement sur les réseaux sociaux à des fins politiques.

Frontex, l’agence européenne des frontières, envisage également d’élargir ses attributions dans le cadre d’une prochaine révision par la Commission européenne, afin d’inclure la surveillance de la désinformation se propageant sur les plateformes numériques.

Cependant, il convient de noter qu’aucune étude ou investigation indépendante n’a clairement établi l’existence d’une campagne coordonnée en amont des événements de la semaine passée.