Les États-Unis pourraient frapper le Mali pour affaiblir les groupes djihadistes

L’administration Trump étudie sérieusement la possibilité d’étendre ses opérations militaires au Mali. Cette option, qui concernerait le groupe Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), lié à Al-Qaïda, marque un tournant stratégique dans la région. Quatre ans après le retrait des forces françaises, cette hypothèse relance un débat sur l’efficacité des interventions extérieures face à l’expansion djihadiste au Sahel.

À ce stade, aucune décision n’a encore été actée. Les discussions internes à la Maison Blanche opposent partisans et détracteurs d’une telle initiative. Parmi les soutiens, on retrouve Sebastian Gorka, conseiller à la lutte antiterroriste au Conseil de sécurité nationale, qui plaide en faveur d’une frappe ciblée. En revanche, d’autres responsables s’interrogent sur les risques d’un échec cuisant, notamment au vu des précédents militaires américains dans la zone.

Si cette opération voyait le jour, le Mali deviendrait le huitième pays africain ou moyen-oriental à subir des frappes américaines depuis le début du second mandat de Donald Trump. Une telle escalade pourrait redessiner les alliances locales et modifier durablement l’équilibre sécuritaire de la région.

Un groupe terroriste en pleine expansion

Le JNIM s’est imposé comme l’un des mouvements armés les plus redoutables d’Afrique de l’Ouest. Son ancrage au Mali lui permet de mener des attaques dans plusieurs pays voisins, renforçant ainsi son emprise sur le Sahel. Les experts soulignent que sa capacité à recruter et à organiser des opérations transfrontalières a progressé ces dernières années, en parallèle de l’affaiblissement des structures étatiques dans la région.

Face à cette menace, Washington mise sur une stratégie de soutien matériel aux pays d’Afrique du Nord et de l’Ouest. Un haut responsable de l’administration a confié que les États-Unis encourageraient ces nations à acquérir des équipements et des services militaires américains. « Le terrorisme au Sahel représente un problème multinational », a-t-il déclaré, insistant sur la nécessité d’une réponse coordonnée.

Les risques d’une intervention américaine

Plusieurs spécialistes du Sahel mettent en garde contre les conséquences imprévisibles d’une campagne militaire américaine. Une experte indépendante, Corinne Dufka, a mis en lumière les dangers d’une approche purement répressive : « Une frappe visant à éliminer les leaders du JNIM pourrait radicaliser davantage ses membres et compromettre toute tentative de démobilisation. Ce groupe, l’un des plus sophistiqués au monde, ne se résume pas à une hiérarchie militaire. »

Les analystes rappellent également que les interventions passées, comme celle de la France pendant une décennie, n’ont pas suffi à endiguer la progression des groupes armés. L’échec relatif de Moscou dans plusieurs pays africains, dont le Mali et le Burkina Faso, soulève des questions sur l’efficacité des solutions étrangères. Un responsable américain a d’ailleurs commenté : « Les performances des partenaires russes en matière de lutte antiterroriste laissent à désirer. Les nations africaines feraient mieux de s’en inspirer. »

Autre préoccupation majeure : l’éventuelle résurgence de rivaux du JNIM, comme l’État islamique au Sahel. Une attaque américaine pourrait affaiblir temporairement le groupe, mais elle risquerait aussi de créer un vide exploité par d’autres factions, exacerbant ainsi l’instabilité régionale.