Bénin : Romuald Wadagni prend les rênes du pouvoir avec 94 % des voix

Un scrutin historique s’est déroulé au Bénin le 12 avril 2026 : Romuald Wadagni y a remporté la présidentielle avec plus de 94 % des suffrages exprimés, un résultat validé sans contestation par la Cour constitutionnelle. Dimanche 24 mai, le nouveau chef de l’État a prêté serment au Palais des Congrès de Cotonou, marquant le début d’un mandat de sept ans, inédit dans l’histoire politique béninoise. Ce score écrasant, obtenu face à un unique adversaire, reflète un paysage électoral profondément transformé.

Un technocrate au service de la continuité économique

Romuald Wadagni, natif de Lokossa, incarne la continuité du modèle économique béninois initié sous Patrice Talon. Ancien ministre des Finances et de l’Économie pendant près d’une décennie, il a piloté des levées de fonds sur les marchés internationaux et maintenu la stabilité financière du pays. Son parcours, marqué par dix-sept années chez Deloitte, en fait un profil rassurant pour les investisseurs et les partenaires étrangers.

Avec l’arrivée de Mariam Chabi Talata à la vice-présidence, le ticket présidentiel reflète une stratégie politique calculée : une femme pour succéder à un homme, un duo qui respecte les nouvelles règles constitutionnelles adoptées en 2019. Le mandat de sept ans, effectif depuis la révision de 2025, redéfinit également le calendrier électoral béninois, avec une présidentielle désormais indépendante des législatives.

Une cérémonie d’investiture sous haute surveillance

La prestation de serment, organisée entre 9h30 et 12h00, a respecté un protocole millimétré. Patrice Talon a officiellement transmis les insignes présidentiels à son successeur après un entretien privé au Palais de la Marina. À 11h10, la Cour constitutionnelle a ouvert l’audience solennelle, suivie de la remise des insignes honorifiques et du drapeau de commandement au chef d’état-major. Plus de 6 000 invités, dont d’anciens présidents comme Nicéphore Soglo et Thomas Boni Yayi, ont assisté à l’événement.

Les observateurs ont salué l’efficacité de l’organisation, mais l’absence remarquée de l’opposition a jeté une ombre sur cette transition. Le Bénin, souvent cité en exemple pour sa stabilité économique, voit sa scène politique se réduire comme une peau de chagrin.

L’opposition écartée : un système électoral sous contrôle

Le parti Les Démocrates, dirigé par l’ex-président Thomas Boni Yayi, a été privé de participation au scrutin. En octobre 2025, sa candidature a été invalidée par la Commission électorale nationale autonome pour un défaut de parrainage : seulement 27 signatures parlementaires sur les 28 requises. Un député, initialement engagé, s’est rétracté, scellant le sort du parti. La Cour constitutionnelle a confirmé cette décision le 27 octobre, confirmant un climat politique déjà tendu.

Des figures de l’opposition comme Reckya Madougou, condamnée à vingt ans de prison pour « terrorisme » en 2021, et Joël Aïvo, condamné à dix ans pour « conspiration », restent derrière les barreaux. D’autres ont préféré l’exil. La Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (CRIET), créée en 2016, est régulièrement pointée du doigt par les ONG pour son usage politique contre les opposants.

Les règles d’accès au scrutin se sont également durcies : frais d’inscription élevés, certificat de conformité contrôlé par le pouvoir, et seuil de 20 % par circonscription introduit en 2025 pour conserver des sièges. Résultat : aux législatives de janvier 2026, Les Démocrates n’ont obtenu aucun siège.

Un discours axé sur la sécurité et la diplomatie régionale

Romuald Wadagni a structuré son discours autour de deux axes principaux. Sur le plan intérieur, il promet de transformer la croissance économique en bénéfices concrets pour les familles béninoises, en ciblant particulièrement les jeunes, les femmes, les ruraux et les classes moyennes. Sur le plan sécuritaire, il a réaffirmé la fermeté de l’État face aux groupes armés actifs dans le nord du pays depuis 2022.

L’ouverture la plus significative concerne la diplomatie régionale. Seize délégations étrangères étaient présentes à la cérémonie, une première depuis des années. Parmi elles, des représentants de l’Alliance des États du Sahel (AES), comme le ministre malien des Affaires étrangères et son homologue burkinabè. Le Premier ministre nigérien, Ali Mahaman Lamine Zeine, a été longuement applaudi, signalant un possible rapprochement entre Cotonou et Niamey, malgré les tensions récentes liées à la fermeture de la frontière et à l’oléoduc nigérien.

Le ton adopté par Wadagni rompt avec la fermeté affichée jusqu’ici par le Bénin envers les régimes militaires sahéliens. Son discours, ponctué d’une adresse répétée – « à vous, je veux dire » –, a mis en avant des priorités sociales et une volonté de réconciliation avec l’histoire du Bénin, notamment en s’adressant aux descendants africains de la traite.

Les défis immédiats du nouveau président

Plusieurs échéances permettront d’évaluer la marge de manœuvre de Romuald Wadagni dans les semaines à venir. La composition du gouvernement, attendue sous peu, révélera si le nouveau président s’appuiera uniquement sur les proches de Patrice Talon ou s’il ouvrira davantage l’exécutif. Le sort des opposants emprisonnés, comme Reckya Madougou, sera également scruté : une loi d’amnistie pourrait envoyer un signal fort en faveur du dialogue politique.

Enfin, la concrétisation des ouvertures diplomatiques avec l’AES dépendra de gestes concrets, notamment une éventuelle visite officielle à Niamey, Bamako ou Ouagadougou. Le Bénin entre ainsi dans une nouvelle ère, où la stabilité économique se heurte à un pluralisme politique de plus en plus réduit.