Niger : pourquoi la guerre contre le terrorisme reste sans issue

Un conflit qui défie les changements politiques au Niger

Depuis des années, Niamey lutte contre une insurrection jihadiste qui ne faiblit pas, malgré les bouleversements institutionnels et les promesses successives de rétablir la sécurité. Trois présidents, deux transitions démocratiques, un coup d’État plus tard, la menace terroriste persiste dans les régions des trois frontières et du bassin du lac Tchad. L’État islamique au Grand Sahara (EIGS) et le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM) continuent de semer la destruction, quel que soit le régime au pouvoir.

Le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP), qui dirige le pays depuis juillet 2023, avait juré de chasser les partenaires internationaux et de restaurer la souveraineté nigérienne. Pourtant, la réalité du terrain rappelle cruellement que la guerre reste sans fin. Les attaques se multiplient, et les pertes humaines s’accumulent, malgré les annonces triomphales.

L’ère des alliances occidentales : une stratégie inaboutie

Sous la présidence de Mahamadou Issoufou (2011-2021), le Niger s’est positionné comme le principal allié de l’Occident au Sahel. Le pays est devenu le cœur des opérations militaires françaises (Barkhane) et américaines (base de drones d’Agadez). Son successeur, Mohamed Bazoum, a tenté d’ajuster cette approche en ouvrant des discussions avec des groupes armés repentis et en renforçant les forces spéciales locales.

Malgré ces efforts, la menace terroriste n’a pas reculé. Pire, la présence de troupes étrangères a alimenté un ressentiment croissant au sein de l’armée et de la population, qui y voyaient une atteinte à la souveraineté nationale sans résultats tangibles.

Le virage souverainiste : des promesses aux désillusions

Le 26 juillet 2023, le général Abdourahamane Tiani et le CNSP ont renversé Mohamed Bazoum, invoquant une « dégradation continue de la situation sécuritaire ». Depuis, le pouvoir militaire a rompu avec Paris et Washington, formé l’Alliance des États du Sahel (AES) avec le Mali et le Burkina Faso, et se tourne vers la Russie (via l’Africa Corps) et la Turquie.

Le discours officiel met en avant la fierté nationale et une réponse purement militaire, débarrassée des « influences étrangères ». Pourtant, les faits sont têtus : le départ des forces occidentales a laissé un vide opérationnel, notamment en matière de renseignement et de surveillance. Les attaques contre les positions de l’armée nigérienne (FDS) se multiplient, causant des pertes lourdes et un isolement économique accru.

Pourquoi la guerre au Niger reste ingagnable ?

Les deux approches, qu’elles soient fondées sur la coopération internationale ou le souverainisme radical, partagent une même faille : elles négligent les causes profondes du conflit. La crise nigérienne ne se résume pas à une lutte militaire, mais plonge ses racines dans un terreau politique et social bien plus large.

D’un côté, la stratégie Issoufou-Bazoum a misé sur une intégration totale dans les dispositifs sécuritaires occidentaux. Son principal écueil ? Une dépendance excessive aux partenaires étrangers, perçue comme une ingérence et déconnectée des réalités locales, rendant toute légitimité politique fragile.

De l’autre, la doctrine Tiani mise sur une rupture géopolitique radicale et un nationalisme militaire. Les conséquences sont déjà visibles : perte immédiate de capacités technologiques, asphyxie financière et escalade de la violence. Les groupes armés profitent de ce chaos pour étendre leur influence, exploitant les failles structurelles du pays.

Au cœur du problème, trois défis majeurs persistent :

• L’absence de l’État dans les régions périphériques, où l’autorité centrale ne parvient pas à s’imposer.
• Le manque de perspectives économiques pour les jeunes ruraux, poussés vers le recrutement par les groupes jihadistes.
• Les conflits intercommunautaires (éleveurs contre agriculteurs) qui servent de terreau fertile à l’insurrection.

L’impasse militaire et l’urgence d’une solution globale

Pour le général Tiani, le défi n’est plus seulement de critiquer les échecs passés, mais de prouver que sa stratégie peut protéger les Nigériens. Cependant, sans un retour massif des services publics (écoles, justice, centres de santé) dans les zones en proie à l’insécurité, la guerre sera perdue, non pas sur le champ de bataille, mais sur le long terme.

Le Niger ne triomphera pas de la menace jihadiste par les armes seules. La paix exige une reconstruction politique, économique et sociale, sous peine de voir s’enliser ce conflit dans une spirale sans fin.