La crise grandissante au Sahel : un enjeu crucial pour la stabilité de l’Europe
Analyse approfondie
Le gouvernement militaire du Mali, soutenu par Moscou, est confronté à une lutte existentielle suite à une offensive coordonnée menée par des groupes jihadistes et touaregs. Ces attaques récentes ont entraîné la mort du ministre de la Défense et forcé les mercenaires russes à se retirer des régions septentrionales. Cette escalade ravive les craintes d’une déstabilisation qui pourrait provoquer une nouvelle vague migratoire vers l’Europe et précipiter un effondrement sécuritaire généralisé dans toute la région du Sahel.
Les assauts de ce week-end ont exposé la fragilité aiguë de la junte au pouvoir, dont l’avenir est désormais en suspens. Cependant, les répercussions d’un Mali déstabilisé, accentuées par les conséquences du conflit en Iran, ne se cantonneront probablement pas à ses frontières. Elles menacent d’aggraver une crise sécuritaire déjà préoccupante dans l’une des zones les plus instables du globe.
Le risque d’une propagation de l’insécurité à travers les frontières poreuses de l’Afrique de l’Ouest, touchant même des démocraties établies comme le Sénégal et le Ghana, est tangible. La misère engendrée par les insurgés dans des territoires largement non gouvernés poussera inéluctablement les populations à chercher refuge.
Ce scénario ne se déroule pas en vase clos : les hausses des prix du carburant, découlant du conflit en Iran, approfondiront la crise économique du Mali. Le gouvernement de ce pays enclavé aura du mal à financer ses importations, rendant la vie intenable pour beaucoup, qui choisiront alors de migrer. Les nations européennes doivent anticiper une augmentation des flux migratoires en provenance du Sahel, à un moment où le conflit au Moyen-Orient pousse la zone euro vers un mélange délétère de faible croissance et d’inflation élevée.
Il est crucial de comprendre que le Sahel, malgré son éloignement géographique, n’est pas isolé. Des millions de Maliens et de Burkinabè sont déjà établis au Sénégal et en Côte d’Ivoire. Dans les mois à venir, davantage de personnes se dirigeront vers ces anciennes colonies françaises pour échapper à l’enfer de leur patrie, intensifiant la concurrence pour l’emploi. Par ailleurs, selon l’agence européenne Frontex, les Maliens figurent déjà parmi les trois principales nationalités arrivant aux îles Canaries espagnoles, un point de transit majeur pour les migrants africains en route vers l’Europe.
Le Mali est englué dans une crise depuis plus d’une décennie, confronté à l’insurrection jihadiste, à la destruction des terres agricoles par le changement climatique, et à l’effondrement quasi total de ses institutions étatiques après les coups d’État de 2020 et 2021. L’instabilité persistante, combinée à l’échec des forces russes déployées après le rejet des troupes françaises et européennes par le Mali, rend les perspectives à court terme particulièrement sombres. Il est à noter que le chef militaire malien, Assimi Goita, a récemment fait sa réapparition après des semaines d’absence, alors que la Russie a affirmé avoir contrecarré une tentative de coup d’État.
Le retrait des forces russes d’une grande partie du nord du Mali créera un vide stratégique que les groupes jihadistes pourront exploiter pour établir des camps d’entraînement dans ces vastes espaces, ouvrant la voie à une expansion future, un scénario particulièrement redouté par l’Algérie.
Un tel vide gouvernemental dans le nord bénéficierait aux trafiquants d’armes, de drogues et d’êtres humains. Tous ces réseaux illicites transitent par le Mali et le Niger voisin, en direction de la Libye et de la Mauritanie, des points clés sur les principales routes migratoires reliant l’Afrique subsaharienne à l’Europe.
L’insurrection s’est propagée au Burkina Faso et au Niger, et les jihadistes étendent désormais leur influence vers les pays du golfe de Guinée, tels que le Bénin et le Togo, qui sont bien plus connectés au commerce mondial que les nations enclavées du Sahel. Les insurgés, opérant avec aisance à travers les frontières et dominant une grande partie des zones rurales au Mali et au Burkina Faso, se sentent désormais suffisamment audacieux pour viser les capitales.
Pour l’heure, les jihadistes ne sont pas en mesure de s’emparer de Bamako. Il est incertain que le gouvernement militaire malien survive à ces attaques, mais son contrôle du pays est désormais largement circonscrit à la capitale. Les gouvernements d’Afrique de l’Ouest, ainsi que ceux situés à des milliers de kilomètres en Europe, doivent impérativement prêter attention à cette situation alarmante.
