Togo : deux cinéastes français derrière les barreaux, un verrouillage médiatique qui s’aggrave
L’arrestation, en mi-août 2026, puis l’incarcération formelle le lundi 17 août de deux cinéastes et journalistes français au Togo illustrent une escalade inquiétante des tensions sécuritaires et diplomatiques sous le gouvernement de Lomé.
Sébastien Perez Pezzani et Gaël Mocaër, interpellés dans le nord du pays alors qu’ils tournaient un documentaire, ont été officiellement inculpés et placés sous mandat de dépôt. Cette situation, initialement présentée comme une affaire administrative, révèle une dimension politique bien plus profonde.
Une justification sécuritaire contestable
Les autorités togolaises justifient leur détention par un prétendu non-respect des règles d’accréditation et des conditions de visa. Pourtant, derrière ce motif se cache une stratégie de contrôle accru des flux d’information :
- Un territoire sous haute surveillance : La région septentrionale du Togo, régulièrement ciblée par des mouvements armés en provenance du Sahel, est soumise à un état d’urgence permanent. Les déplacements et les reportages y sont strictement encadrés, avec une interdiction quasi systématique des tournages non encadrés par les autorités.
- Un précédent qui pèse : Cette détention rappelle celle du journaliste français Thomas Dietrich, arrêté puis expulsé en avril 2024. Un cas qui confirme la méfiance extrême des dirigeants de Lomé envers les médias étrangers, perçus comme des vecteurs de déstabilisation.
Un chantage politique déguisé ?
Au-delà des arguments officiels, plusieurs analystes soulignent que cette arrestation pourrait servir de levier de pression dans les relations entre le Togo et la France :
- La question des opposants en exil : Le régime du président Faure Gnassingbé chercherait à échanger la libération des deux Français contre des concessions diplomatiques, notamment concernant le journaliste togolais Ferdinand Ayité, réfugié en Europe et régulièrement ciblé par les autorités de Lomé.
- La diplomatie des otages : En maintenant ces professionnels de l’image en détention, Lomé tente de modifier l’équilibre des rapports avec Paris, au risque d’aggraver son image internationale.
La liberté d’expression sous pression
Cette affaire met en lumière la volonté du pouvoir togolais de museler toute forme de critique, qu’elle vienne de l’intérieur ou de l’extérieur. Après avoir étouffé les médias locaux indépendants, les autorités ciblent désormais les journalistes étrangers, révélant une stratégie globale de contrôle de l’information. Alors que les négociations discrètes se poursuivent pour obtenir leur libération, cette situation rappelle une fois de plus les méthodes d’un gouvernement prêt à instrumentaliser la détention comme outil de pression politique.
