Situation alarmante d’Ebola en RDC : le patron de l’OMS en mission urgente
L’épidémie d’Ebola en République Démocratique du Congo (RDC) prend une tournure dramatique, comme l’a souligné l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) : « la propagation s’accélère à un rythme sans précédent ». Depuis le début de cette flambée, les autorités sanitaires locales ont recensé 3 874 cas confirmés, dont 1 751 décès. À titre de comparaison, l’épidémie précédente, entre 2018 et 2020, avait enregistré près de 2 300 morts pour 3 500 malades.
Une crise sanitaire aux conséquences dévastatrices
Cette nouvelle épidémie, causée par le variant Bundibugyo, se distingue par l’absence de vaccin ou de traitement spécifique. Elle touche des zones où l’intervention de l’État reste limitée et où les infrastructures médicales sont largement insuffisantes. Les régions les plus affectées, comme l’Ituri (au nord-est du pays), concentrent à elles seules près de 90 % des cas.
Un porte-parole de l’OMS, Tarik Jasarevic, a tiré la sonnette d’alarme lors d’une conférence de presse à Genève : « L’épidémie dépasse désormais les capacités de réponse disponibles ». Il a insisté sur l’urgence d’un soutien financier accru pour renforcer les équipes médicales, les unités de traitement et les protocoles d’enterrements sécurisés.
L’intervention directe du directeur général de l’OMS
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, s’est rendu en RDC pour évaluer la situation sur place. Arrivé à Kinshasa mardi, il a rencontré mercredi le président congolais, Félix Tshisekedi, afin de discuter des mesures à mettre en œuvre. Ce déplacement fait suite à une visite dans l’Ituri fin mai, où il avait pu constater l’ampleur de la crise.
Des avancées médicales en cours
Face à cette urgence sanitaire, plusieurs initiatives scientifiques sont en cours pour tenter d’endiguer l’épidémie. Le Canada a récemment autorisé le laboratoire américain Moderna à lancer des essais cliniques pour un vaccin contre la souche Bundibugyo. Ce projet, considéré comme le plus prometteur par l’OMS, porte le nom de « rVSV Bundibugyo » et sera également développé par Hilleman Laboratories, basé à Singapour.
Par ailleurs, un premier volontaire a reçu une dose d’un autre vaccin expérimental en juillet, développé par l’université d’Oxford (Royaume-Uni). Ce vaccin utilise la même technologie que celui contre le Covid-19 d’AstraZeneca. D’autres pistes thérapeutiques sont également à l’étude, notamment avec les antiviraux remdesivir et obeldesivir, ainsi qu’un anticorps monoclonal nommé MBP134.
Une épidémie qui s’étend à travers le pays
La propagation d’Ebola ne se limite plus à l’Ituri : elle touche désormais cinq provinces de la RDC, à savoir l’Ituri, le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, le Haut-Uélé et la Tshopo. Cette situation a poussé les autorités congolaises à déclarer, le 15 mai, une 17ème épidémie d’Ebola, avec plusieurs semaines de retard.
Ebola, qui se transmet par contact avec les fluides corporels, provoque une fièvre hémorragique souvent mortelle. En Afrique, cette maladie a déjà causé plus de 15 000 décès au cours des cinq dernières décennies.
