Le Bénin à la pointe de la prévision océanique mondiale avec opera

Avec l’essor des enjeux liés à la gestion des côtes et du golfe de Guinée, le Bénin s’affirme comme un acteur clé de l’innovation scientifique maritime. Le projet OPERA (Ocean Prediction Enhancement in Regions of Africa), une initiative internationale dédiée à la formation aux fondamentaux de la prévision océanique, a récemment rassemblé près de 1 200 participants à travers le globe. Cette mobilisation sans précédent place les universités et chercheurs béninois au cœur des débats sur la recherche maritime mondiale.

Une initiative académique d’envergure portée par le Bénin

Ce programme, déployé en ligne sous forme de MOOC sur une période de sept semaines, est piloté au niveau national par la Chaire UNESCO / CIPMA de l’Université d’Abomey-Calavi (UAC). Il illustre le leadership du pays dans le renforcement des compétences scientifiques maritimes. Parmi les 1 162 inscrits issus de 111 pays, le Bénin se distingue comme le pays le plus représenté, témoignant de l’engagement massif de ses enseignants, étudiants et gestionnaires de l’environnement.

Pour le Dr Frédéric Bonou, chercheur et enseignant à l’UAC :

« Ce qui rend ce cours particulièrement enrichissant, c’est son ancrage dans la réalité. Chaque module a été conçu pour que les apprenants puissent appliquer immédiatement les connaissances acquises aux défis concrets qu’ils rencontrent, qu’ils soient pêcheurs, gestionnaires du littoral béninois ou scientifiques. »

Des compétences théoriques et pratiques pour protéger les côtes béninoises

Au cours de ces 21 heures de formation interactive, les participants explorent des outils technologiques de pointe, tels que l’observation par satellite, les flotteurs Argo et les modèles numériques avancés. L’objectif est clair : renforcer les compétences des acteurs locaux pour répondre aux défis immédiats du territoire :

• Protection des côtes : Anticiper avec précision les phénomènes de houle et les variations des marées pour préserver le cordon littoral.
• Pêche durable : Identifier et cartographier les zones riches en ressources halieutiques afin d’optimiser leur exploitation.
• Sécurité maritime : Renforcer la surveillance des eaux territoriales et prévenir les risques de pollution.

Un groupe de 500 apprenants a bénéficié d’un accompagnement personnalisé, couronné par une certification académique délivrée conjointement par la Chaire UNESCO de l’Université d’Abomey-Calavi et l’Université de Toulouse.

Une collaboration internationale au service du développement durable

Le succès de cette édition repose sur une synergie entre l’Université d’Abomey-Calavi, le réseau Gulf of Guinea Ocean Sciences Summer School (GGOSSS) et Mercator Ocean International. Ce partenariat stratégique est soutenu financièrement par l’Union européenne dans le cadre du programme Arc X / Global Gateway.

En plaçant les jeunes talents et les bénévoles scientifiques de l’UAC au cœur de ce réseau international d’experts — réunissant des chercheurs du Bénin, de la France, des États-Unis et de l’Espagne — le pays réaffirme sa détermination à faire de la science océanique un pilier du développement durable et de la souveraineté maritime.