Niamey sous pression: la stratégie à double tranchant du général Tiani

Face à une recrudescence des menaces terroristes et une montée du mécontentement au sein de ses propres forces, le général Abdourahamane Tiani, à la tête de la transition nigérienne, s’engage dans une complexe manœuvre stratégique. Entre des pourparlers discrets avec le Groupe de Soutien à l’Islam et aux Musulmans (GSIM) et une restructuration ferme de l’appareil militaire, le régime de Niamey navigue en eaux troubles pour préserver la stabilité du pays.

Le canal de Say : une approche pragmatique aux lourdes implications

L’entretien confidentiel qui s’est tenu le 24 mars dernier, aux abords de Say, marque un tournant décisif. En dépêchant une délégation de quatre émissaires auprès du GSIM, le général Tiani semble abandonner la doctrine de la « fermeté absolue » au profit d’une approche plus pragmatique, dictée par l’impératif de survie.

Cette initiative repose sur deux axes stratégiques majeurs :

• La hiérarchisation des menaces : Confrontée à la brutalité de l’État Islamique au Grand Sahara (EIGS), dont l’attaque de l’aéroport Diori-Hamani en janvier a souligné la radicalité, la junte cherche à « neutraliser » le GSIM par le dialogue. L’objectif est de transformer un conflit triangulaire énergivore en un affrontement bilatéral potentiellement plus gérable.
• La prévention d’un blocus logistique : Le Niger observe avec une inquiétude palpable la situation malienne, où le GSIM menace d’asphyxier la capitale. En abordant les revendications de la katiba Hanifa, telles que la libération de prisonniers et le versement d’une dîme annuelle, Niamey espère s’octroyer un répit logistique crucial pour ses approvisionnements.

Le malaise des troupes : une menace interne latente

Toute stratégie élaborée risque de s’effondrer si elle n’est pas soutenue par une armée unie. Le récent limogeage du chef du Bataillon de sécurité et de renseignement (BSR) à Tahoua, consécutif à des plaintes concernant des soldes impayées (800 F CFA perçus au lieu des 1 200 convenus), met en lumière une fragilité structurelle profonde au sein des forces armées.

Cette unité d’élite, qui fut un pilier de la coopération avec les forces spéciales américaines avant leur retrait en 2024, incarne aujourd’hui le désarroi d’une armée aux prises avec des restrictions budgétaires et des dysfonctionnements logistiques internes. L’intervention personnelle du colonel Mamane Sani Kiaou, chef d’état-major de l’armée de terre, pour désamorcer la crise, atteste que la menace intérieure est tout aussi redoutable que l’insurrection djihadiste.

Un vide sécuritaire et un repositionnement géopolitique

L’intensification de ces négociations secrètes s’inscrit dans un contexte de profondes mutations géopolitiques. Depuis le départ des contingents français et américains, le Niger a opéré un pivot vers l’Alliance des États du Sahel (AES) et de nouveaux partenaires, notamment la Russie et la Turquie.

Cependant, malgré l’arrivée de conseillers militaires et de nouveaux équipements, tels que des drones de surveillance, la situation sur le terrain demeure précaire. L’absence du partage de renseignements aériens de haute précision, auparavant assuré par les bases 101 de Niamey et d’Agadez, contraint désormais la junte à réinventer une diplomatie de terrain, y compris avec des entités qu’elle combattait ouvertement hier.

Le paradoxe de la continuité : l’ombre de Mohamed Bazoum

Une ironie frappante réside dans la ressemblance involontaire avec la stratégie de l’ancien régime. Alors que le coup d’État du 26 juillet 2023 avait été justifié par la « faillite sécuritaire » de Mohamed Bazoum, le général Tiani se voit contraint d’employer des leviers similaires, intégrant la négociation comme élément de la contre-insurrection.

Mais là où Bazoum assumait publiquement ce dialogue, notamment pour la libération d’otages comme la religieuse Suellen Tennyson, la junte actuelle doit opérer dans la plus grande clandestinité. Elle craint que cette ouverture ne soit perçue par ses partisans les plus radicaux – et ses alliés de l’AES – comme un signe de faiblesse face à Al-Qaeda.

Le régime de Niamey se trouve aujourd’hui à un carrefour critique. Négocier avec le GSIM pour isoler l’EIGS représente un calcul rationnel, mais politiquement périlleux. En acceptant de discuter de « dîmes » ou de « retraits de zones », la junte prend le risque de légitimer durablement les groupes armés. Pour le général Tiani, le défi majeur n’est plus la prise du pouvoir, mais le maintien de la cohésion d’une armée qui peine à boucler ses fins de mois, tandis que l’ennemi engrange des victoires sur le terrain.