UBA franchit une étape historique avec sa licence bancaire en France
Une avancée majeure pour la finance nigériane en Europe
Après plus de dix-huit mois d’attente, la banque nigériane United Bank for Africa (UBA), dirigée par l’entrepreneur Tony Elumelu, s’apprête à obtenir sous peu son agrément bancaire complet auprès de l’ACPR, le régulateur financier français. Cette autorisation, longtemps attendue, marque une étape cruciale pour le groupe et illustre la dynamique économique franco-nigériane.
Un parcours semé d’obstacles et de négociations
Le processus, lancé lors d’un accord signé à Paris il y a plus d’un an et demi, a connu des ralentissements liés aux exigences strictes de la réglementation bancaire européenne. Pourtant, les discussions ont abouti grâce à une mobilisation diplomatique renforcée, notamment lors du sommet Africa Forward à Nairobi en mai.
Lors d’une réunion du France-Nigeria Business Council, le retard lié à l’homologation d’UBA a été abordé en présence de responsables français et nigérians, dont le ministre délégué au Commerce extérieur, Nicolas Forissier. Une réunion bilatérale a ensuite été organisée pour lever les derniers freins administratifs, accélérant la finalisation du dossier.
Paris, nouvelle plaque tournante de la finance nigériane
Avec cette licence, UBA deviendra la troisième banque nigériane à s’implanter pleinement en France, après Access Bank et Zenith Bank. La première avait ouvert une succursale en 2023, tandis que la seconde a obtenu son agrément en septembre 2024, marquée par une inauguration remarquée au Ritz.
Cette présence consolidée à Paris permet à ces institutions de faciliter les échanges commerciaux entre l’Europe et l’Afrique francophone, tout en offrant des solutions financières aux entreprises souhaitant investir dans la région.
Un timing stratégique lié à la diplomatie française
L’obtention de cette licence coïncide avec un moment clé pour le groupe : Tony Elumelu doit céder la présidence d’UBA à Emmanuel Nnorom le 21 août. L’annonce de l’ouverture de la succursale parisienne pourrait être officialisée lors de la visite d’État du président français Emmanuel Macron au Nigeria, prévue fin octobre.
Le lien entre les deux hommes s’est renforcé récemment, Tony Elumelu ayant été nommé à la tête de l’Africa France Impact Coalition, une initiative visant à dynamiser les partenariats économiques entre l’Afrique et la France.
Une stratégie d’expansion mondiale ambitieuse
Au-delà de l’Europe, UBA, filiale du groupe Heirs Holdings, poursuit son expansion en Afrique. Son bras financier, United Capital, a récemment ouvert de nouvelles filiales en Éthiopie et au Rwanda, renforçant sa présence sur le continent.
Cette implantation en France permet au groupe de jouer un rôle clé dans les flux financiers entre les deux continents, tout en soutenant les entreprises africaines dans leur développement en Europe. Une étape supplémentaire pour Tony Elumelu dans sa vision d’un écosystème économique panafricain intégré.
