Dans un courrier officiel adressé à Sa Majesté le Roi Mohammed VI, l’ancien président américain Donald Trump a réaffirmé sans ambiguïté que les États-Unis maintiennent leur reconnaissance de la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental. Il a également réitéré son appui au plan d’autonomie proposé par le Maroc, présenté comme « la seule démarche crédible, réaliste et durable pour résoudre définitivement ce contentieux territorial ».

Lors de cette communication, Donald Trump a qualifié le statu quo de « complètement inacceptable », soulignant qu’un règlement définitif du différend pourrait « stimuler le développement économique et renforcer la coopération entre les nations africaines ». Il a réaffirmé l’engagement américain à œuvrer pour une résolution rapide et pacifique de ce dossier épineux.

Un engagement historique renforcé

Ce soutien américain s’inscrit dans la continuité de la décision historique prise en décembre 2020, lorsque Donald Trump, en fin de mandat, avait officiellement reconnu la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental. Cette décision s’accompagnait d’un accord diplomatique majeur : la normalisation des relations entre le Maroc et Israël, permettant au royaume chérifien de rejoindre les accords d’Abraham.

Les États-Unis ont également salué le rôle stratégique du Maroc dans la stabilité régionale, reconnaissant son engagement actif dans la lutte contre le terrorisme et sa contribution essentielle à la sécurité internationale. Donald Trump a exprimé son admiration pour ce qu’il a qualifié de « vision éclairée » du Souverain marocain, saluant son leadership dans la promotion de la paix et de la sécurité en Afrique du Nord.

Le président américain a annoncé le renforcement de la coopération sécuritaire entre Washington et Rabat, précisant que les deux pays intensifieront leurs efforts conjoints pour consolider la stabilité dans la région du Sahel.

Les fondements d’un conflit persistant

Le Sahara occidental, territoire riche en ressources naturelles comme les phosphates et les poissons, représente l’un des plus anciens litiges territoriaux en Afrique du Nord. Ce différend oppose directement le Maroc et l’Algérie, qui soutient activement le Front Polisario, mouvement indépendantiste revendiquant l’autodétermination de ce territoire autrefois sous administration espagnole.

Le Maroc propose un plan d’autonomie octroyant une large autonomie au Sahara occidental tout en maintenant son intégrité territoriale. À l’inverse, le Front Polisario exige l’organisation d’un référendum d’autodétermination pour permettre aux populations locales de décider de leur avenir politique.

L’histoire de ce conflit remonte à 1975, lorsque l’Espagne a quitté ce qui était alors le Sahara espagnol. Cette décision a déclenché un conflit armé entre le Maroc et le Front Polisario, avant qu’un cessez-le-feu ne soit signé en 1991 sous l’égide des Nations unies.

Rabat fonde sa revendication territoriale sur des liens historiques entre les tribus sahraouies et la monarchie alaouite. L’Algérie, de son côté, considère que la résolution du conflit passe nécessairement par l’exercice du droit à l’autodétermination et la finalisation du processus de décolonisation. En 1976, le Front Polisario a proclamé la « République arabe sahraouie démocratique ».

L’an dernier, à l’occasion du 50e anniversaire de la Marche verte, où 350 000 civils marocains avaient convergé vers le Sahara espagnol en 1975, le Conseil de sécurité de l’ONU a adopté une résolution historique. Ce texte considère que le plan d’autonomie sous souveraineté marocaine constitue « la base la plus sérieuse » pour parvenir à un règlement définitif.

Adoptée à une large majorité le 31 octobre, cette résolution (11 voix pour, 0 contre) appelle les parties à engager des négociations basées sur la proposition marocaine déposée à l’ONU en 2007. Le texte reconnaît ce plan comme « la solution la plus réaliste » et « le fondement » de futures discussions visant à mettre un terme à près de cinquante ans de conflit.

À cette occasion, le Roi Mohammed VI avait déclaré que le Maroc entrait dans « une phase décisive de son histoire moderne », affirmant : « L’heure est venue pour un Maroc unifié et souverain. »