Un bilan humain dramatique

Le virus a déjà emporté 2 011 personnes sur les 4 381 cas confirmés, selon les statistiques officielles. Avec un taux de létalité de 45,9 %, cette épidémie se révèle particulièrement agressive. Parti de la province de l’Ituri, dans le nord-est, le pathogène s’est propagé vers d’autres zones, notamment le Nord-Kivu, où les conflits armés et l’effondrement des infrastructures sanitaires compliquent considérablement la lutte contre la maladie. Cette crise sanitaire rivalise désormais avec celle de 2018-2020, la plus meurtrière de l’histoire du pays avec près de 2 300 morts.

Des défis majeurs pour enrayer la propagation

Le variant responsable de cette épidémie, Bundibugyo, représente un défi de taille : aucun vaccin n’est actuellement homologué contre cette souche. Face à l’urgence, l’Organisation mondiale de la Santé a recommandé la semaine dernière de tester le vaccin Ervebo, déjà disponible contre d’autres formes d’Ebola, dans le cadre d’essais cliniques de phase 3. Cette démarche s’appuie sur des données solides concernant la sécurité du produit, fabriqué par le laboratoire américain Merck. L’Alliance du vaccin Gavi s’est engagée à fournir des doses supplémentaires, issues du stock mondial actuel de 500 000 unités.

La recherche s’accélère contre le variant Bundibugyo

Parallèlement, plusieurs candidats-vaccins sont en cours d’évaluation. Le Canada a autorisé le lancement d’essais cliniques pour le vaccin développé par Moderna, tandis que deux autres projets sont menés par Hilleman Laboratories et l’université d’Oxford. Dans ce contexte critique, les États-Unis ont annoncé une enveloppe supplémentaire de plus de 242 millions de dollars pour renforcer les moyens de lutte contre Ebola en République démocratique du Congo.