Malgré une défaite contre l’Égypte, les All Whites restent en course pour une qualification historique en Coupe du monde. Leur sélectionneur, Darren Bazeley, a martelé après le match : « Nous sommes encore à un match d’écrire l’histoire. Une victoire face à la Belgique vendredi nous enverrait en seizièmes de finale. »

Le technicien anglais a analysé avec lucidité les performances de son équipe. « La Belgique est une équipe redoutable, mais nous avons déjà prouvé notre capacité à rivaliser avec les meilleures nations. Face à l’Iran (2-2) et à l’Égypte, nous avons montré des éclairs de génie. Il faut maintenant transformer ces moments en victoire. »

La rencontre contre l’Égypte a laissé un goût amer à l’entraîneur. « Nous dominions la possession, nous étions à l’aise sur le terrain, mais nous n’avons pas su maintenir ce rythme en seconde mi-temps. Les Pharaons ont su profiter de nos faiblesses et ont renversé la situation. C’est extrêmement frustrant, surtout quand on sait que nous avions mené lors des deux premiers matchs. »

Bazeley a conclu avec détermination : « Chaque détail compte. Un but d’écart peut tout changer. Nous devons convertir nos occasions et garder notre concentration jusqu’au bout. Tout reste possible. »