Mondial 2026 : la Belgique réalise une remontada historique face au Sénégal
Dans un dénouement des plus palpitants, la Belgique a scellé sa place en huitièmes de finale du Mondial ce mercredi 1er juillet. Les Diables Rouges ont triomphé du Sénégal sur un score de 3-2, arrachant la victoire grâce à un penalty converti dans les ultimes instants de la prolongation. Une qualification arrachée de haute lutte qui restera gravée dans les annales.
Le scénario du match semblait pourtant écrit en faveur des Lions de la Teranga, qui menaient de deux buts jusqu’à la 85e minute. Habib Diarra avait ouvert le score à la 24e minute, suivi par Ismaïla Sarr à la 51e. Cependant, la Belgique a su puiser dans ses ressources pour renverser la vapeur en fin de partie. Romelu Lukaku a relancé l’espoir à la 86e, et Youri Tielemans a égalisé trois minutes plus tard (89e), forçant ainsi la prolongation.
Ce duel s’annonçait indécis, opposant deux formations qui n’avaient pas encore pleinement convaincu, chacune affichant un bilan d’une victoire et deux matchs nuls avant cette rencontre décisive.
Dès le coup d’envoi, les Sénégalais ont imprimé un rythme effréné, malmenant la défense belge. Le gardien des Diables Rouges, Thibaut Courtois, a frôlé le ballon sur un centre d’Ismail Jakobs, initié par un Sadio Mané virevoltant. Ismaïla Sarr a bien tenté sa chance, mais sa frappe a heurté le poteau à la 13e minute. Ce n’est qu’à la 24e minute que Habib Diarra, profitant d’un nouveau centre de Mané et d’une tête de Sarr renvoyée par le poteau, a été le plus prompt à reprendre le ballon et à ouvrir le score.
La remontada inespérée des Diables Rouges
À la mi-temps, le sélectionneur Rudi Garcia a opéré des changements stratégiques majeurs, remplaçant Charles De Ketelaere, Kevin De Bruyne et Jérémy Doku par l’entrée de Romelu Lukaku. Malgré ces ajustements, le Sénégal a creusé l’écart avec un nouveau but d’Ismaïla Sarr.
La pause fraîcheur de la seconde période a coïncidé avec une tension palpable, notamment entre le capitaine belge Youri Tielemans et son coéquipier Leandro Trossard. Mais cette friction a précédé une véritable révolte. Après une frappe lointaine d’Ismail Jakobs qui a frôlé la lucarne de Diaw à la 77e minute, Romelu Lukaku a finalement trouvé le chemin des filets à la 86e. Le meilleur buteur belge en Coupe du monde, avec six réalisations, a insufflé un nouvel élan à son équipe. Trois minutes plus tard, Tielemans, d’une tête puissante, a permis à la Belgique de revenir à égalité (89e).
Les prolongations, initialement dénuées d’éclat, se sont embrasées dans les ultimes minutes. Dodi Lukébakio a vu son tir dévié par la transversale à la 117e. Cependant, un penalty sifflé après intervention de l’assistance vidéo pour un tacle irrégulier a offert à Youri Tielemans l’opportunité de libérer les Belges, qui ont converti l’essai décisif.
« Dans le football tout est toujours possible tant qu’on y croit. La force de ce groupe, c’est aussi ceux qui sortent du banc parce qu’on ne peut pas faire les résultats à onze », a déclaré Rudi Garcia après la confrontation. Cette victoire héroïque propulse la Belgique, demi-finaliste en 2018 mais éliminée en phase de poule il y a quatre ans, vers les huitièmes de finale. Ils affronteront le 7 juillet les États-Unis ou la Bosnie-Herzégovine.
Pour les joueurs sénégalais, cette quatrième participation à la Coupe du monde s’achève sur une note amère et de profonds regrets. « On est éliminés, ça fait mal. Il faut féliciter l’équipe qui a tout donné mais malheureusement, on n’a pas pu gérer notre avance », a confié l’entraîneur Pape Thiaw, exprimant la déception de son groupe.
