Le club Londresien Chelsea a finalement échappé à une sanction lourde en Premier League. Initialement menacé d’un retrait de six points en plus d’une amende, le club a vu sa peine allégée en appel. La Football Association (FA) a transformé cette sanction en une interdiction de transfert avec sursis.

Les irrégularités reprochées à Chelsea remontent à la période où le club était sous la direction de l’oligarque russe Roman Abramovitch, entre 2009 et 2022. La majorité des manquements ont été identifiés sur les années 2010-2016. C’est lors du rachat du club en 2022 par de nouveaux propriétaires que ces anomalies ont été découvertes. La FA avait alors dressé 74 chefs d’accusation en septembre de l’année précédente.

Entre 2011 et 2018, sous la présidence d’Abramovitch, Chelsea a versé un total de 47 millions de livres sterling (soit environ 54,5 millions d’euros) à des intermédiaires non enregistrés et à des tiers. Parmi les transferts concernés figurent notamment ceux de l’ancien international belge Eden Hazard, recruté depuis Lille en 2012. Le club a également été pointé du doigt pour les arrivées de Samuel Eto’o (Cameroun) et Willian (Brésil) en provenance de l’Anji Makhatchkala en 2013, d’André Schürrle (Allemagne) du Bayer Leverkusen la même année, de Nemanja Matic (Serbie) de Benfica en 2014, ainsi que de David Luiz (Brésil) en provenance du Paris Saint-Germain en 2016.