Les espoirs français se sont éteints en un éclair mardi face à une Espagne intraitable. Malgré une série impressionnante de six victoires en autant de matchs en phase finale, les Bleus n’ont jamais réussi à rivaliser avec la rigueur et l’efficacité collective de la Roja. Cette élimination en demi-finale, la troisième en trois confrontations majeures depuis l’Euro 2024, confirme une tendance difficile à ignorer.

Didier Deschamps, lucide sur la prestation de ses hommes, a reconnu les lacunes techniques des Bleus : « On a été en dessous sur le plan technique. C’est de notre faute. » Pourtant, le technicien n’a pas manqué de souligner les doutes persistants concernant le rôle de l’arbitre dans ce revers. « Est-ce que l’arbitre a le niveau pour arbitrer une demi-finale ? Je ne vais pas y répondre. Il y a eu pas mal de situations… », a-t-il glissé avant d’ajouter, plus tard : « Si je dis quelque chose, je vais passer pour une pleureuse. Mais posez-vous la question. »

De la Fuente : « les deux équipes ont subi le même arbitrage »

Luis de la Fuente, lui, n’a pas laissé passer l’occasion de répondre. Après avoir adressé une piqûre de rappel à son homologue français, il a balayé d’un revers de main les accusations d’un arbitrage partial. « Quand le résultat vous échappe, on cherche souvent des excuses… Nous aussi, nous avons connu des moments délicats avec l’arbitrage, notamment contre l’Uruguay. Les arbitres veulent laisser le jeu se poursuivre », a-t-il lancé lors de sa conférence de presse.

Et d’insister : « Si Deschamps a vraiment tenu ces propos… Les deux équipes ont subi le même arbitrage. Je ne crois pas que l’arbitre ait favorisé une équipe. Il nous a annulé un but pour hors-jeu, c’est tout. Mais je ne pense pas que l’arbitrage soit le problème. Il faut que tout le monde s’améliore : les arbitres, le VAR, nous-mêmes, tous ceux qui participent à cette fête qu’est le football. »

Rodri, capitaine de la Roja, a également apporté son éclairage sur la polémique. « Cela fait trois matchs que nous gérons ce genre de situations. On parle de 10 ou 15 fautes non sifflées. Si on ne siffle pas, les défenses continuent de jouer de la même manière. La permissivité est évidente, surtout aujourd’hui. Mais l’arbitre a réalisé un excellent match », a-t-il souligné, évoquant les difficultés rencontrées par Lamine Yamal tout au long de la rencontre.

Alors que les Bleus tenteront de sauver l’honneur lors de la « petite » finale ce samedi à 23h, les Espagnols, eux, visent un deuxième titre mondial (après 2010) face à l’Argentine ou l’Angleterre. Une nouvelle occasion pour la Roja de prouver sa domination, tandis que les Français devront digérer une nouvelle désillusion.